A quoi sert la légion d’honneur ? D’où vient cette récompense ? Comment s’obtient-elle ? Petit retour historique sur cette distinction créée par Napoléon Bonaparte. “C’est avec des hochets que l’on mène les hommes“, aurait répondu l’empereur aux détracteurs de cette institution naissante.
Votée en 1802, quelques années après la révolution de 1789 et de la période d’instabilité politique qui s’en est suivie, l’institution du système de récompenses de la légion d’honneur avait pour objet de réorganiser la nation, en parallèle d’autres initiatives plus fondamentales comme la rédaction du code civil, la création de la Cour des comptes, des lycées d’instruction publique ou encore la réforme de l’administration.
C’est le président de la République qui est de droit grand maître de la Légion d’honneur pendant la durée du son mandat. Il est à ce titre élevé au grade de grand’croix juste avant son investiture. Car au sein de la Légion d’honneur, s’échelonnent plusieurs grades et dignités. Il y a ainsi trois grades : chevalier, officier et commandeur, et deux dignités : grand officier et grand’croix.
Qui peut prétendre à la légion d’honneur ?
Les candidatures sont présentées par les ministres, argumentées par un mémoire de proposition. Elles peuvent aussi être présentées spontanément au ministre par des citoyens (cela s’appelle l’initiative citoyenne) à condition d’être cosignées par 50 personnes du département. C’est ensuite le Conseil de l’ordre qui examine les dossiers et les décisions sont validées par un décret du président de la République. Environ 85 % des dossiers présentés par les ministres sont acceptés.
Ce titre honorifique distingue aussi bien des personnalités civiles que militaires. La proportion entre les deux a du reste varié au cours des décennies, avec davantage de militaires durant les périodes de guerre. Alors qu’en 1921, 75 % des récompensés l’étaient à titre militaire, ils n’étaient plus que 37% en 2011. A noter également que depuis 2007, chaque promotion civile doit récompenser autant de femmes que d’hommes. Il n’est pas possible d’être décoré à titre posthume.
93 000 légionnaires en France
Actuellement, environ 93 000 personnes sont décorées de la légion d’honneur. Le maximum de légionnaires vivants a été fixé à 125 000. Environ 3500 récompenses sont attribuées chaque année, dont 2200 à des personnalités civiles et 1300 à des militaires (dont 50 % en activité et 50% d’anciens combattants ou de réservistes). L’âge moyen d’entrée dans la légion d’honneur pour un civil est de 58 ans. Il y a trois promotions civiles par an (janvier, Pâques, 14 juillet) et deux militaires (juillet et avril).
Pour en savoir plus :
Voir le site de la Grande chancellerie de la Légion d’honneur
Tout à fait d’accord avec vous Fanfarid.
Mais il n’empêche que parmi les parasites qui gravitent autour du système et qui sont les plus visibles, il doit bien y en avoir qui respecte la fonction publique et les devoirs que celà suppose non ?
Bon de là à leur filer la légion d’honneur, c’est certain que ce ne sont pas nécessairement les plus méritants !
Autant on peut être d’accord pour dire que tous les politiques ne rendent pas de service public, autant il me semble limite d’affirmer qu’un homme qui a consacré toute sa vie à la politique n’ai pas été utile au service public, sauf quelques pourris patentés mais ce n’est pas ma majorité ! Il faut quand même avoir de sacrés convictions pour rester dans ce milieu là … il y a quand même bien plus de fric et de pouvoir à gagner dans le privé pour penser que ce sont leur seules motivations !
Pour redonner de la valeur à cette distinction, il serait judicieux de rendre public à l’issue des nominations les dossiers de candidatures des lauréats, ce qui permettrait de lever certaines zones d’ombre sur ces personnages que l’on connait finalement peu.
Merci pour ces explications. Il n en reste pas moins que l’attribution vers nombre de politiques, qui n ont finalement pas rendus service… Est contestable. Tout autant que certaines personnes du show bizz et autres directeurs de collectivités. Une sorte de médaille en chocolat n ayant plus grand sens dans certains cas.
“C’est avec des hochets qu’on mène les hommes”, et c’est bien avec la rosette qu’on obtient leur allégeance.
Cette médaille ne veut plus dire grand’chose, il suffit d’avoir quelques amis bien placés qui la demandent pour vous et vous voilà Chevalier. Les personnes vraiment méritantes la refusent, c’est pour dire à quel point cette distinction est galvaudée.
En tous cas, c’est encore une illustration patente de la fracture entre les politiques, leurs copains, et le peuple.
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