Gagner de l’argent en retrouvant une balle sous un gobelet… Voici le mode opératoire d’un groupe de criminels roumains, qui arnaquait les touristes au pied de la Tour Eiffel. Vingt-deux membres du réseau viennent d’être interpellés.
Par an, leur activité rapportait plus d’un million d’euros. Selon des sources proche du dossier et judiciaire, les suspects ont été placés en garde à vue. Ils se trouvent dans les locaux du Service central des courses et Jeux (SCCJ), et de la Sous-direction de la lutte contre l’immigration irrégulière (SDLII), co-saisis des investigations.
Selon la source proche du dossier, le chef du réseau, basé en Roumanie, a échappé aux arrestations, mais sa compagne, considérée comme sa lieutenante, fait partie des interpellés.
Le jeu du bonneteau
Le réseau est soupçonné d’avoir abusé des touristes aux abords du Champs-de-Mars avec le jeu du bonneteau. Le principe : promettre à la victime de pouvoir facilement gagner de l’argent en retrouvant une balle sous un gobelet.
En réalité, les seuls gagnants sont les complices de celui qui manipule les gobelets. Ils jouent le rôle de faux joueurs et incitent les touristes à parier de l’argent, avec une mise initiale de 50 euros en général, avant de faire monter les enchères.
Un chiffre d’affaires annuel de plus d’un million d’euros
Au total, le groupe pouvait installer sur la voie publique jusqu’à 20 tables par jour, générant chacune jusqu’à 3 000 euros de gains quotidiens. Soit un chiffre d’affaires annuel estimé à plus d’un million d’euros par la PJ, mise sur la piste des escrocs grâce à un renseignement de la police roumaine en 2022.
Les investigations portent sur plusieurs infractions en bande organisée : escroquerie, opérations de jeux d’argent et de hasard prohibés, blanchiment aggravé, corruption active et passive.
“Un vrai groupe criminel organisé“
Le coup de filet, réalisé avec l’appui de la Brigade de recherche et d’intervention (BRI) et le Raid, a eu lieu au niveau du Trocadéro, de la Tour Eiffel, en Seine-Saint-Denis et à l’aéroport du Bourget.
Si la police interpelle régulièrement des “petites mains” de ces réseaux, cette opération a permis d’appréhender “des chefs” et de “démontrer qu’on a affaire à un vrai groupe criminel organisé“, selon la source proche du dossier.
D’après la source judiciaire, une enquête préliminaire a été ouverte en décembre 2022. Elle a été confiée le 1ᵉʳ juin à un juge d’instruction.
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