Au Blanc-Mesnil, le café associatif Le Tilia, dernier îlot de vie sociale du quartier des Tilleuls, sommé de quitter les lieux

“Tant qu’il y a des gens, il y a de la vie“. Après deux mises en demeure, Jalalle Essalhi, le président du Tilia, a reçu ce mercredi 10 décembre la visite d’un huissier qui a pu constater que l’association était toujours bien active. Plusieurs bénévoles et adhérents se sont rassemblés pour demander le maintien du café associatif dans le quartier des Tilleuls, et un nouveau local alternatif.

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Yoga, préparation retraite, ateliers parents-enfants, café, dépôt de pain…

Dans ce qu’il reste du centre commercial des Tilleuls, le Tilia est le seul, avec la pharmacie, à garder le rideau ouvert. Yoga du rire le lundi, atelier Qi Gong le mardi, rencontres pour préparer la retraite le mercredi, ateliers parents-enfant le jeudi… le programme de décembre est maintenu. Le café est par ailleurs devenu un dépôt de pain début 2025, après la fermeture de la boulangerie, une des rares solutions de proximité dans ce quartier de 13 000 habitants, après qu’une camionnette ambulante ait été vandalisée, et l’incendie de la boulangerie temporaire installée par la mairie rue Maurice Audin. Comme la trentaine d’autres cellules, le local doit être démoli dans le cadre du nouveau programme de renouvellement urbain. Étalé jusqu’en 2030, ce projet comprend la démolition de 900 logements sociaux, la réhabilitation de 1 900 autres, ainsi que la construction de 3 300 logements (en accession libre et sociaux) ainsi que 3 300 m² de commerces.

“Nous sommes menacés d’expulsion sans relogement, alors même que des solutions existent, qu’elles sont financées, compatibles avec l’ANRU et utile au quartier“, regrette Jalalle Essalhi. Pourtant, le Tilia “accomplit tout ce que le renouvellement urbain prétend promouvoir : cohésion sociale, participation des habitants, service de proximité“, souffle-t-il. Depuis 2023, l’association a d’ailleurs obtenu le label tiers-lieu autonomie du département et sa convention triennale vient d’être renouvelée pour la période 2025-2028. “Nous avons fait des propositions à un autre bailleur pour louer un autre local. On pourrait aussi imaginer une installation temporaire dans des bâtiments modulaires, comme ça se fait souvent“, explique de son côté Djamila Belharizi, bénévole de l’association.

“Vilogia ne dispose malheureusement d’aucune cellule commerciale alternative à proposer à l’association“

Contacté, Vilogia, qui est propriétaire des locaux, reconnait “le rôle essentiel joué par l’association Le Tilia auprès des habitants du quartier des Tilleuls et de la ville du Blanc-Mesnil. L’engagement de cette association au service des Blancs-Mesnilois fait écho aux valeurs d’entraide et de solidarité qui sont au cœur de notre mission de bailleur social. C’est précisément pour cette raison que nous avons mis à sa disposition une cellule commerciale depuis de nombreuses années, permettant à ce tiers-lieu de se développer et d’accomplir sa mission sociale“, explique le bailleur. Mais, “les termes de cette mise à disposition ont toujours été transparents : ces locaux ont été loués à l’association de manière temporaire, dans l’attente de l’entrée en phase opérationnelle du projet de renouvellement urbain du quartier des Tilleuls.” Dans le cadre du programme de rénovation urbaine, les 32 cellules commerciales de l’allée Violet Leduc appartenant à Vilogia seront ainsi démolies. Or, souligne-t-il, “si de nombreuses constructions et réhabilitations sont prévues dans le projet de renouvellement urbain, celles-ci concernent exclusivement des logements à usage d’habitation. Vilogia ne dispose donc malheureusement d’aucune cellule commerciale alternative à proposer à l’association dans le cadre de ce projet“. Vilogia précise aussi avoir informé en amont l’association, lui “permettant ainsi d’anticiper la recherche d’une solution de relocalisation.” “Nous regrettons sincèrement que les contraintes liées au projet de démolition ne nous permettent pas de poursuivre cet accompagnement ni de proposer une solution de relocalisation au sein de notre patrimoine.”

“C’est ici que les mamans viennent acheter leur baguette“

Pour les adhérents, au nombre d’environ 300, l’association est bien plus qu’un café. “C’est le seul endroit qu’il reste aux habitants du quartier. Nos enfants viennent jouer. Moi je donne des cours de français, parce qu’elle a m’a aidé. Ce qui se passe est incompréhensible. C’est très agressif de vouloir supprimer ce lieu. Personne n’est opposé à la rénovation. Mais il y a d’autres locaux“, défend encore Souhila, qui s’est installée avec sa famille aux Tilleuls depuis six ans. “C’est ici que les mamans viennent acheter leur baguette pour le petit-déjeuner des enfants le matin. Qu’est-ce qu’il va se passer si ça ferme ? Vous croyez que je vais aller en robe de chambre jusqu’au Leclerc qui est bien à 30 minutes à pied ? Je vais surtout me retrouver toute seule chez moi à regarder les murs“, complète Marie-Jo, 63 ans. Dans la petite foule devant le Tilia, Halim Belmokhtar, le co-président de la fédération des centres sociaux du 93 a tenu à faire le déplacement. “Quand le centre social a été muré, c’était le début de la décadence du quartier. Il y avait de la danse, des sorties, une crèche, un espace jeunesse, des conférences, des assistantes sociales. Il ne reste que le café associatif“, explique-t-il, rappelant la fermeture de la Maison pour tous des Tilleuls après un nouvel incendie en 2022. Une pétition lancée mi-novembre a recueilli plus de 500 signatures.

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